Na noite desta quinta-feira (7), o Cruzeiro protagonizou um verdadeiro roteiro de cinema em Maceió: flertou com o drama, foi salvo pelo gigante Cássio e garantiu a vaga nas quartas de final da Copa do Brasil, após superar o CRB por 2 a 0, no Estádio Rei Pelé, resultado que coroou uma campanha até então marcada por passos seguros e disciplina tática.
Um Jogo Tenso e Decisivo
A partida começou com o Cruzeiro apresentando dificuldades e pouca criatividade no ataque. Apesar de controlar o território, faltava eficiência e criatividade. Mesmo o time estando na Série B em uma fase ruim, o CRB conseguiu manter o placar zerado até pouco antes do intervalo, demonstrando uma organização defensiva eficaz.
O primeiro gol só aconteceu aos 42 minutos do primeiro tempo: em uma cobrança de escanteio fechada, Matheus Pereira encontrou Villalba, livre na área, que cabeceou firme para abrir o placar.
O cenário continuou tenso no último estágio. O CRB quase igualou o placar com um chute que passou raspando a trave, mas o Cruzeiro se manteve firme. O momento decisivo ocorreu aos 82 minutos, quando foi marcado um pênalti a favor da equipe alagoana. Foi nesse instante em que a estrela do goleiro Cássio brilhou: espalmou a cobrança, mantendo o 1 a 0 e evitando o drama dos pênaltis.
A partir daí, o Cruzeiro conseguiu respirar com mais tranquilidade. Já nos acréscimos, aos 96, Eduardo aproveitou uma falha defensiva e selou a classificação com o segundo gol, colocando um ponto final no sufoco.
Protagonismo de Cássio em Meio ao Drama
Se o jogo foi intenso do começo ao fim, o nome da noite foi o de Cássio. O goleiro da Raposa foi decisivo ao defender o pênalti no final da partida, um ato que muitos consideraram o responsável direto pela vitória e pela classificação. Lembrando que o jogador, quando foi contratado, sofreu com muitas críticas pela torcida e veículos de imprensa.
Em análise posterior ao jogo, foi ressaltado o atributo de “herói”: em meio a momentos difíceis, o goleiro de 38 anos demonstrou segurança, experiência e, sobretudo, liderança dentro de campo, características que justificam a confiança depositada nele dentro da equipe.
Declaração de amor
O zagueiro argentino Lucas Villalba, autor do primeiro gol que abriu o caminho para a classificação do Cruzeiro às quartas da Copa do Brasil, manifestou profunda gratidão após o apito final. Ele destacou que o clube representou uma verdadeira mudança em sua trajetória: “O Cruzeiro mudou minha vida”, afirmou, ressaltando que, mesmo durante períodos difíceis, manteve a dedicação e a serenidade em busca de seu espaço. Para Villalba, vestir a camisa celeste tem um peso simbólico equivalente ao sonho de atuar na Europa, algo que ele não teve oportunidade de realizar, e reforçou o compromisso de honrar essa fase especial de sua carreira, sempre junto a seus companheiros que lhe deram constante apoio.
O jogador teve momentos de oscilações na equipe celeste no ano passado e no início da atual temporada, sendo a distância de sua família um fator que o impactou. Em participação ao podcast “Cruzeiro Talks” da própria TV Cruzeiro, o técnico Leonardo Jardim comentou sobre o zagueiro: “O Villalba, no primeiro jogo em que coloquei como zagueiro, foi contra o Democrata-GV. Treinei um dia e coloquei quem não tinha jogado no dia anterior. Fiquei tão mal com a qualidade que ele apresentou. Disse: ‘Como esse cara joga no Cruzeiro?’. Depois, tirei informações. Em dois meses, ele tinha jogado cinco minutos. Estava completamente fora de forma. Como ele poderia competir?”.
Agora, Villalba é titular incontestável da equipe, fazendo uma sólida dupla de zaga com Fabrício Bruno, que até o momento não sofreu nenhum gol sequer na Copa do Brasil de 2025.
Premiação que Impulsiona o Clube
A vitória trouxe não apenas a alegria da classificação, mas também um impacto financeiro expressivo: o Cruzeiro garantiu um prêmio de R$ 4.740.750 por avançar às quartas de final, valor que acumulou a arrecadação acumulada no torneio para cerca de R$ 10,7 milhões.
O contexto Técnico e o próximo Desafio
O técnico Leonardo Jardim, apesar da classificação, faz questão de manter os pés no chão. Para o português, o foco principal continua sendo a busca por uma vaga na Libertadores via Campeonato Brasileiro, enquanto a Copa do Brasil segue como objetivo importante, mas a ser enfrentado com prioridade após o sorteio dos confrontos.
Enquanto isso, o clube se prepara para o próximo compromisso, já tradicional: enfrenta o Santos no domingo (10) às 18:30h, no Mineirão, pela 19ª rodada do Brasileirão.
Emoção, Eficiência e Recomeço
A classificação às quartas da Copa do Brasil representa um recomeço para o Cruzeiro em torneios de mata-mata nacionais, algo que o clube não vivia desde 2019. A combinação de doses de drama, competência e heroísmo — principalmente de Cássio — trouxe mais uma esperança ao time e à torcida, que agora sonha mais alto em busca da sétima taça da competição.
Com o sorteio das quartas ainda por vir, a Raposa espera manter o equilíbrio emocional e tático que se mostrou crucial para superar o CRB, visando seguir firme em busca de mais uma dança em direção ao troféu.
