Fundado por imigrantes chineses no ano de 1965, o Yun Ton é um dos mais antigos restaurantes de Belo Horizonte e o mais antigo de culinária chinesa e segue preservando o sabor artesanal e a herança cultural da culinária chinesa.
Da China para Belo Horizonte: o início de uma tradição
A história da gastronomia chinesa em Belo Horizonte se confunde com a trajetória do Yun Ton, o primeiro e mais emblemático restaurante oriental da capital mineira. Inaugurado em 1965, o estabelecimento nasceu do sonho de imigrantes chineses e em 1970 foi adquirido por Tso Chi Cheung, natural da cidade de Yangzhou, na China, que desembarcou no Brasil em 1958 em busca de novas oportunidades e de um futuro melhor para sua família e opara os amantes da gastronomia.
Raízes familiares e o símbolo da culinária chinesa tradicional
Após trabalhar em renomados restaurantes chineses de São Paulo, Tso Chi Cheung decidiu seguir para Belo Horizonte, uma cidade em crescimento e com espaço para novos sabores. Em 1970, adquiriu o restaurante Yun Ton — que havia sido fundado poucos anos antes por outra família chinesa — e o transformou em um símbolo de autenticidade, hospitalidade e sabor. Desde então, o restaurante que ficava em Lourdes na esquina das ruas Santa Catarina e Gonçalves Dias se tornou referência quando o assunto é culinária chinesa tradicional.
A preservação da essência e o olhar das novas gerações
“Nosso maior compromisso sempre foi preservar a essência da cozinha chinesa, respeitando suas técnicas e ingredientes, mas também entendendo o paladar do público mineiro”, explica David Tso, neto do fundador e representante da terceira geração da família. “No início, era tudo muito novo. A comida chinesa era vista como exótica, e tivemos que adaptar alguns elementos sem perder a alma das receitas”, completa.
Cardápio artesanal e receitas de família
O cardápio, que começou com poucas opções, se expandiu com o tempo e hoje conta com cerca de 110 pratos, entre clássicos como frango xadrez, rolinho primavera e carne de vaca acebolada, além de criações próprias, como o frango trovão, receita desenvolvida pelo pai de David, Wagner Tso e que se tornou um dos pratos mais pedidos. A preparação artesanal é um dos maiores orgulhos da casa. “Todo o macarrão e as massas são feitos à mão, mantendo o sabor autêntico e o frescor que caracterizam a nossa cozinha”, destaca.
Tradição e vínculos que atravessam gerações
A tradição e o espírito familiar sempre foi a base do Yun Ton. Ao longo das décadas, a casa se tornou ponto de encontro de gerações de clientes e também de funcionários que acompanharam a trajetória do restaurante desde os primeiros anos. “Nossos cozinheiros Milton e Ailton estão conosco há mais tempo do que eu tenho de vida e olha que já não sou tão jovem”, brinca Tso, lembrando com carinho da relação próxima entre equipe e clientela. Estima-se que cerca de 70% dos clientes sejam fiéis há mais de trinta anos, muitos deles com pedidos semanais.
Um novo tempo sem perder a essência
O restaurante também viveu de perto as transformações do mercado gastronômico ao longo dos anos — do surgimento do self-service nas décadas de 1980 e 1990 à chegada da era digital. Recentemente, a família decidiu momentaneamente paralisar as atividades do salão e concentrar as operações no formato delivery, mantendo, no entanto, o mesmo padrão artesanal e a qualidade que sempre marcaram a história do Yun Ton.
A memória afetiva dos mineiros
Essa mudança marcou o início de uma nova fase para o negócio, agora mais conectado com os hábitos contemporâneos sem abrir mão da tradição. “Mais do que um restaurante, o Yun Ton é parte da memória afetiva de Belo Horizonte. Temos clientes que começaram vindo com os pais e hoje pedem nossos pratos para os próprios filhos. É isso que dá sentido a tudo”, afirma Tso.
Pratos icônicos e o sabor da autenticidade
Entre os pratos mais simbólicos estão o lombo com molho de feijão preto, o frango fênix — frito com alho-poró e tempero chinês —, o Kou Tê que muitos conhecem por guioza, o rolinho primavera e o já mencionado frango trovão, que une sabores intensos com o toque criativo que sempre acompanhou a família. “Nosso segredo é simples: respeitar o processo, manter o artesanal e servir comida feita com verdade”, resume.
Um patrimônio gastronômico mineiro
Com exatos 60 anos de história, o Yun Ton Cozinha Chinesa permanece como um patrimônio gastronômico de Belo Horizonte. Um restaurante que atravessou gerações, acompanhou as transformações do tempo e segue representando a força da culinária oriental no coração de Minas Gerais.
Um legado que continua vivo
“Estamos apenas nos primeiros 60 anos da nossa história, quem sabe em breve poderemos ter novidades?”, conclui Tso, com o mesmo orgulho e dedicação que marcaram o início de tudo e deixando no ar a possibilidade de um novo capítulo a ser escrito.
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🍜 60 anos de tradição artesanal em Belo Horizonte
