A tilápia, um dos peixes mais consumidos no Brasil, consolidou-se como protagonista da piscicultura nacional. Com um crescimento expressivo na última década, o país se posiciona como o quarto maior produtor mundial da espécie, atrás apenas de China, Indonésia e Egito. Este avanço reflete não apenas a aceitação do peixe no mercado interno, mas também o fortalecimento das exportações, especialmente para os Estados Unidos.
O Crescimento da Produção de Tilápia no Brasil
De acordo com a Associação Brasileira da Piscicultura (Peixe BR), a produção de tilápia no Brasil mais que dobrou nos últimos dez anos, saltando de 285 mil toneladas para 579 mil toneladas em 2024. Em 2025, a expectativa é que o país alcance novos recordes, impulsionado por investimentos em tecnologia, infraestrutura e práticas sustentáveis.
A tilápia representa 68% da produção nacional de peixes de cultivo, com destaque para estados como Paraná, São Paulo e Santa Catarina. O Paraná, por exemplo, lidera a produção nacional, respondendo por 25,8% do total. Além disso, cidades como Morada Nova de Minas, em Minas Gerais, têm se destacado como polos de produção, graças a condições climáticas favoráveis e investimentos em tecnologia.
Por Que a Tilápia Caiu no Gosto do Consumidor?
A popularidade da tilápia entre os brasileiros pode ser atribuída a diversos fatores:
1. Versatilidade na Culinária
A tilápia é um peixe de sabor suave e carne branca, que se adapta a diferentes preparos, desde grelhados e frituras até pratos sofisticados como sashimis e ceviches. Essa versatilidade tem atraído chefs renomados e consumidores que buscam opções práticas e saborosas.
2. Custo-Benefício
Comparada a peixes mais nobres, como o robalo, a tilápia oferece um excelente custo-benefício. O preço médio de uma porção em restaurantes brasileiros é de R$ 48,85, tornando-a acessível para diferentes públicos.
3. Saúde e Sustentabilidade
Rica em proteínas, vitaminas do complexo B e minerais como fósforo e selênio, a tilápia é uma escolha saudável. Além disso, avanços na piscicultura têm garantido práticas mais sustentáveis, como o uso de bioflocos e sistemas de reúso de água.
Exportações em Alta: O Brasil no Mercado Internacional
O Brasil tem se destacado como um dos principais exportadores de filé fresco de tilápia para os Estados Unidos, consolidando-se como o segundo maior fornecedor para este mercado. Em 2024, as exportações cresceram 174%, alcançando 4.031 toneladas no terceiro trimestre. A expectativa para 2025 é que o país lidere o mercado norte-americano, com receitas superiores a US$ 100 milhões.
A competitividade brasileira no mercado externo foi impulsionada pela remoção da exigência do Certificado Sanitário Internacional (CSI) pela Food and Drug Administration (FDA), além de investimentos em qualidade e logística.
Desafios e Oportunidades para a Tilapicultura
Apesar do crescimento expressivo, a produção de tilápia no Brasil enfrenta desafios, como oscilações de preços, problemas sanitários e questões climáticas. Em 2023, por exemplo, o setor sofreu com a mortalidade de alevinos devido a falhas em sistemas de biossegurança.
Por outro lado, a introdução de tecnologias inovadoras, como a “super tilápia” geneticamente editada, promete revolucionar o setor. Desenvolvida pela Brazilian Fish, essa tilápia apresenta maior rendimento de filé, menor consumo de ração e um ciclo de crescimento reduzido, tornando a produção mais eficiente e sustentável.
A Tilápia como Protagonista da Piscicultura Brasileira
Com um consumo crescente no mercado interno e uma forte presença no mercado externo, a tilápia consolidou-se como o carro-chefe da piscicultura brasileira. Sua versatilidade, custo acessível e benefícios nutricionais a tornam uma escolha popular entre consumidores e chefs de cozinha.
O futuro da tilapicultura no Brasil é promissor, com potencial para continuar crescendo e se adaptando às demandas do mercado global. A combinação de inovação, sustentabilidade e qualidade coloca o país em uma posição de destaque no cenário internacional, reforçando a importância da tilápia como um dos pilares da aquicultura nacional.
